SEO是Search Engine Optimization的缩写，用英文描述是to use some technics to make your website in the top places in Search Engine when somebody is using Search Engine to find something，翻译成中文就是“搜索引擎优化”，一般可简称为搜索优化。与之相关的搜索知识还有Search Engine Positioning（搜索引擎定位）、Search Engine Ranking（搜索引擎排名）。
SEO的主要工作是通过了解各类搜索引擎如何抓取互联网页面、如何进行索引以及如何确定其对某一特定关键词的搜索结果排名等技术，来对网页进行相关的优化，使其提高搜索引擎排名，从而提高网站访问量，最终提升网站的销售能力或宣传能力的技术。
搜索引擎优化是这么一种技术，即是遵循搜索引擎科学而全面的理论机制，对网站结构、网页文字语言和站点间的互动外交策略等进行合理规划部署来发掘网站的最大潜力而使其在搜索引擎中具有较强的自然排名竞争优势，从而对促进企业在线销售和强化网络品牌起到作用。
简单的说，SEO是一种让网站在百度，谷歌，雅虎等搜索引擎获得较好的排名从而赢得更多潜在客户一种的网络营销方式，也是SEM(搜索引擎营销）的一种方式。
SEO符合用户浏览习惯
超过95%的搜索引擎使用者会优先考虑搜索引擎给出的常规结果（左侧排名），这其中绝大部分人只有在左侧无法得到满意结果时才会去浏览右侧的广告。据调查显示，有87%的网民会利用搜索引擎服务查找需要的信息，而这之中有近70%的搜索者会直接在搜索结果的第一页查找自己所需要的信息。竞价广告的广告展现位置有限，竞价的结果使大量的客户因价格的原因无法排在首页，使得这部分客户很难通过竞价广告获得良好的使用效果。
相同的关键词投入成本更低，预算更加可控
竞价按关键词的访问次数收费，而SEO产品采用包年的费用，关键词的定价根据首页竞价结果的价格最低线为标准，根据技术难易程度，制定出更低的价格标准。竞价广告可以设置每天的广告预算，超出预算则广告不被显示；规则看起来是能够帮助企业节约成本，但这是建立在牺牲潜在合作机会的基础上的。优化不会被这一规则限制，网站链接时刻都在上面显示。行业内的竞争可以让你在很短的时间内迅速提高成本。而网站优化不存在这一因素。举例：如果你曾经做过竞价广告排名，你一定有过这样的经历：“上个月，广告排在右侧第一位的出价只需要0.8元，现在已经要提高到4.5元。这意味着广告每被点击1次需要花费 4.5元”。
有效避免恶意点击，减少无效支出
随着搜索竞价商业模式而诞生的“点击欺诈”问题把搜索引擎推向了尴尬的境地。&<60;美国市场咨询公司C lick F oren sics日前发布的“点击欺诈指数”调查中揭示：在2006年第二季度，搜索引擎广告总体点击欺诈率是14.1%，比第一季度的13.7%有所上升，而每次点击CPC价格在2美元及以上的热门关键词中，点击欺诈率达到20.2%。这一统计结果可能并未包括中国搜索引擎市场，但是据业内人士称，国内搜索引擎遭遇的恶意点击绝对比国外有过之而无不及。&<60;通过SEO的方式，从根本上解决了恶意点击的问题，降低无效投入，从而使企业的广告投放获得更好的投放效果。
覆盖面更广泛，一次投入，综合收益
网站搜索引擎优化（SEO）是针对大部分专业搜索引擎的，你的网站不仅在Google优化中得到排名提升，同时在其它各大搜索引擎（Baidu、Yahoo)也会提升你的网站排名。而选择竞价广告方式要达到这一效果则必须和各搜索引擎签订广告协议，这无疑增加了巨大的成本。
搜索引擎优化结果长期有效
网站搜索引擎优化（SEO）能够帮助你提高网页的综合指数，如果你的链接已经得到提升，继续保持高质量反向连接数的增加和内容的维护，你的左侧排名会继续保持或提高。 除非后期应用了作弊的方式而受到惩罚或停止后期的维护。而竞价广告如果停止了，网站链接也就即刻消失。
